Chers membres du Comité permanent sur les projets de loi d’intérêt public, M. Ryan Robicheau, M.L.A., and l’honorable Brendan Maquire, M.L.A., ministre de l’Éducation supérieure
Si les membres de votre famille, vos employés ou vous-mêmes appréciez n’importe lequel des produits ou services d’Apple ou des films de Pixar, nous, les membres de l’Association des professeurs, professeures et bibliothécaires de l’Université Sainte-Anne, vous invitons à reconsidérer votre position quant aux changements radicaux qu’apporterait la Loi 12 à l’éducation et à la Nouvelle-Écosse. En tant qu’éducatrices et éducateurs, nous souhaitons mettre en lumière la tentative sans précédent du gouvernement de rattacher l’investissement (déjà en déclin) de fonds publics dans les universités néoécossaises à l’obligation, pour ces institutions, de se conformer aux priorités « sociales et économiques » établies par le gouvernement provincial.
Essayez d’envisager ce que ferait Steve Jobs, le co-fondateur et ancien PDG d’Apple, de votre proposition. Alors que plusieurs personnes se demandent si les PDG nord-américains contemporains méritent la généreuse rémunération qui leur est offerte, on peut soutenir que M. Jobs méritait certainement la sienne. Il a toujours affirmé qu’il avait été capable de maintenir le succès d’Apple au fil des produits et des époques grâce à ses études en sciences humaines et à son appréciation pour ce domaine : « L’ADN d’Apple, c’est que la technologie en elle-même ne suffit pas. C’est la technologie mariée aux arts et lettres, mariées aux sciences humaines, qui engendre les résultats enchantant notre cœur. » Leur cœur, le prix de leurs actions, et leurs revenus. D’autres gourous de la technologie lancent un seul produit; grâce à l’agilité mentale qu’il a acquise par le biais des arts et des sciences humaines, M. Jobs a lancé une gamme intégrale de produits et de services : l’ordinateur personnel, puis le iPod et la lecture de musique en continu, puis les téléphones intelligents, puis les tablettes, et enfin les applications. Si nous avons pu choisir la police de cette lettre, c’est en grande partie en raison d’un cours de calligraphie que M. Jobs a suivi à Reed College.
Prenez aussi en compte l’expertise. La plupart d’entre nous, professeures et professeurs, serions d’accord pour dire que vous, les législatrices et législateurs, en savez plus que nous au sujet de la création de lois, tout comme les avocates et avocats parmi vous en savent plus que nous sur le droit. Toutefois, nous connaissons le monde de l’éducation. La plupart d’entre nous avons passé au moins 10 ans à acquérir trois ou quatre diplômes, soit des études plus longues que celles de nombreux cardiologues. L’éducation a toujours été une spécialité à l’Université Sainte-Anne. Vous viendrait-il à l’esprit de croire que vous pourriez concevoir un moteur mieux qu’une personne détenant un doctorat en ingénierie mécanique? Si ce n’est pas le cas, pourquoi présumez-vous que vous pouvez concevoir l’éducation qu’une personne détenant un doctorat en éducation?
De la même manière, l’histoire canadienne montre que les chercheures et chercheurs universitaires dirigent mieux les recherches universitaires que la classe politique. Souvenez-vous que la découverte de l’insuline est un exemple de recherche universitaire canadienne. Michael Ondaatje était professeur à l’Université de York alors qu’il travaillait sur son roman The English Patient, qui serait récipiendaire du Prix Booker. L’économie de Moncton bénéficie depuis 25 ans des visiteurs participant au Festival Frye, qui est voué à la recherche d’un professeur canadien.
À quel point pouvez-vous anticiper le futur social et éducatif? Lorsque le vice-président de notre association était coordonnateur du programme de création littéraire à l’Université Dalhousie, il avait accès à un petit budget pour inviter des conférenciers dans son cours intitulé Le processus créatif. Le Dr. Ford Doolittle, un renommé microbiologiste de l’Université Dalhousie, était enchanté de raconter aux étudiantes et étudiants comment son travail en biologie et en médecine – travail qui lui a valu d’être nommé à la même Société Royale qui a honoré Newton et Darwin – avait été magnifié parce qu’il avait lentement complété, alors qu’il était professeur de sciences à Dal, un baccalauréat en Beaux-Arts à NSCAD, de l’autre côté de la ville. Les penseurs connaissent la valeur de la vision et de l’imagination : les gouvernements provinciaux maintiendront-ils l’accès à des cours tels que le dessin ou la photographie, cours qui ont aidé le Professeur Doolittle à générer des millions de dollars en recherche en Nouvelle-Écosse?
Nos chercheurs en littérature, nos historiens et nos sociologues vous demanderont peut-être de prendre en considération le récit que raconte la Loi 12 au reste du Canada au sujet de la Nouvelle-Écosse. Ferez-vous les amendements nécessaires pour donner tort au respecté Dr. Peter McInnis, professeur néoécossais et président de l’Association canadienne des professeurs et professeures universitaires, alors qu’il affirmait, à l’émission nationale de CBC As It Happens du 28 février – lors de laquelle était présenté un reportage sur cette proposition de prise de pouvoir sur le milieu éducatif – à quel point la Loi 12 était « anti-démocratique »? Puisque le Premier ministre Houston adhère à l’idée du fractionnement hydraulique, son gouvernement refusera-t-il d’accorder du financement aux scientifiques, aux environnementalistes et aux professionnelles et professionnels de la santé qui étudient les conséquences du fractionnement? La proposition, dans la Loi 12, de nommer des membres du gouvernement provincial au sein des conseils des gouverneurs des universités interfère avec l’autonomie des institutions universitaires.
Même si les récentes affiliations de la légende canadienne du hockey Wayne Gretzky sont malheureuses, il a, lui aussi, un jour, impressionné Steve Jobs. Lors du premier anniversaire de décès du co-fondateur d’Apple, parmi tous les enregistrements de M. Jobs dont disposait l’entreprise, ses dirigeants ont choisi de publier une vidéo de 90 secondes qui mentionnait son admiration pour la prémonition athlétique de Gretzky : « Il y a une vieille citation de Wayne Gretzky que j’aime : ˝Je patine là où la rondelle va aller, et non là où elle se trouvait.˝ Et nous avons toujours essayé de faire cela chez Apple. » Alors que l’IA remplacera bientôt plusieurs emplois que nous ne concevons actuellement pas comme étant remplaçables par des machines – incluant dans les domaines de la médecine et du droit – la Nouvelle-Écosse doit préparer des penseurs robustes, agiles et prêts, comme l’a toujours été M. Jobs, à anticiper de nouveaux horizons, et à y prospérer. Contrairement aux politiciens temporaires, nous, les professeures et professeurs, demeurons les experts les mieux qualifiés pour concevoir et diriger le domaine de l’éducation.
Avec tout notre respect et notre sérieux,
L’Association des professeurs, professeures et bibliothécaires de l’Université Sainte-Anne
